打撃コーチ！？

なんだあ、ひーやんのニュースは誤報なのか！？

でも、年俸大幅ダウン提示！？

どうなることやら・・・。

ホンマやったら第２ステージやのに、もうストーブリーグにどっぷりのタイガース・・・。

正田コーチが退団かあ。

あれ、ヒロサワさんは！？

彼は今年いったい何をしていたんだろう・・・ブログを見ても、かなり他人事っぽく見えるのは気のせい？（失礼か？）

あのー、ヨシ○ケコーチ、もういいんすけど・・・。

あの人がサードランナーを還して、

「好判断だ！」

と思ったことがほとんどないんですが・・・。

長嶋コーチ復帰でいいんじゃないっすか？

あと、ビックリ箱の頑固監督である岡田さんに意見できる、ヘッドコーチがぜひ欲しい！！

・・・あ、そういえば。

今日大○ポ（東京なら東○ポ）に、

シーツが引退して打撃コーチに！？

という記事があった。

どうやろか・・・。

正直、ちょっとだけワクワク。

タイガースの功労者やし、これからもタイガースのために働いて欲しいと思うのは、勝手なファン心理かなあ。

あと、今年で５年も在籍する、我らがジェフ！！

彼も将来は投手コーチで！！！

あ、とりあえず来年もタイガースで！！！

ひーやん！

タイガースの「暗黒時代」の四番、といえば・・・。

タイガースの光と影を知る男、桧山進次郎。

その桧山に、とうとう最後通告が・・・。

球団は来年の契約を結ぶつもりはないらしい。

濱中や林の台頭で、年々活躍の場がなくなりつつあったが、今年も変わらずベンチで虎視眈々とチャンスをうかがっていた。

しかし・・・８５試合に出場したものの、ほとんど代打。

．１９１　３ＨＲ　１３打点。

桧山の本来の力量からは、あまりにも淋しすぎる数字。

・・・２００３年の９月、優勝の一週間前の横浜戦、甲子園に観戦に行ったときだったかな。

試合前の打撃練習。

なんだ、あのすごいライナー性の打球は！

金本かな？

いや、違う。このとき金本は、足の怪我で試合前の練習には参加していなかった。

まさか、伊良部！？

そんなわけない（笑）

そう、桧山だったのだ。

彼のホームランは、本当に美しいのだ。

まあ、確率は低かったが・・・（汗）

今でも彼は、タイガースで一番の人気選手。

愛される選手なのだ。

彼の気持ちはどうかはわからないが、もし、もし、

他のユニフォームに袖を通すことになって。

タイガース戦でホームランを打ったら・・・

（ちょっと困るが）きっと、

いつもの気持ちをこめて、

言ってしまうだろう。

「やるなあ、ひーやん！」

２００７年、終了。

昨日は試合開始１５分でしたが、

今日は３０分でした。

２戦目の先発は、ルーキー上園。

シーズンを８勝、強気のピッチングが評価されての抜擢です。

・・・いや、違うやろ。

なんで２戦目が上園やねん。

他のピッチャー何してんねん。

上園しか見当たらんのが悲しいわ。

そして、相変わらず１番は鳥谷・・・。

５打数無安打。

シーツ、金本は何とか意地を見せたが、試合の流れとしては、遅きに失したようだ。

全体的に、円熟した野球を知ってるチームと、つながりを欠いたバラバラのチームとの差が、この大事な試合でハッキリ出た。

しっかし、タイガースは短期決戦に弱いなあ・・・。

アニキも、試合前には強気な事をいつも言うが、実行される確率は・・・だな。

残念だが、勝たなくてよかったのかもしれない。

上の舞台に進むには、まだいろんなものが足りなかったのだ。

まあ、とにかく！！

今シーズンの闘いが終わったのだ。

満身創痍の中闘った選手には、お疲れ様！といいたい！

ファンの大きい期待に応えようと、小さな体で頑張った赤星選手や、チームの精神的支柱として歯を食いしばった金本選手。

今後のチームに期待を持たせてくれた林、桜井選手。

先発投手陣崩壊の中、奮闘した上園選手。

そして・・・チームをここまでに押し上げたのは、

久保田。

ジェフ。

藤川。

なんと言っても、彼らがいなければ、クライマックスシリーズに進むことも、日本一への希望を持つこともなかったからだ。

今年も楽しませてくれてありがとう。

岡田監督。

もう、「今いる選手の復活が戦力」とか、生ぬるいこと言うたらアカンで。

確実に、世代交代へ進み始めてます。

岡田さんの起用や考えでここまで来たのは間違いない。

しかし、思ったように働かん選手は多いねん。

１８番というエースナンバーを背負って、その片鱗をたまーにしか見せない投手や、大事なシーズンを怪我でほとんど休んだ選手。

その負担は、全部ＪＦＫにいったんやで。

来年もこの３人を大事にするなら、もっとしっかりした柱がいるよなあ。

まあ、かなりの血の入れ替えを期待しましょ。

プロアマ交流クライマックスシリーズ？

まあ、タイガースファンとしては、かなり予想通りの展開でした。

しかも、スタメン。

一番に、可もなく不可もない男、鳥谷。

川上にどうやってプレッシャー与えるねんな。

３番に、外角の変化球がまったく見えないシーツ。

金本の前にアウトあげてどうすんねんな。

４番に、なんとか成績に帳尻のあってる金本。

長期契約で安心しましたか？

先発に、なぜか『エース』と呼ばれている下柳。

５回まで投げるのに必死やのに、どこがエースやねんな。

こんなこと言うてもしゃーない。

代わりの選手おらんし。

相手は『文字通りのエース』、川上。

タイガースが打ち崩すには、かなりの運も必要だ。

初回、鳥谷は川上を楽にさせる３球三振。

シーツも内角のストレートのあと、教科書どおりのアウトコースに変化球で三振。

まるで・・・そう、言ってはいけないが・・・

プロとアマの試合に近い。

何とか出場を決めた阪神高校が、ガチガチに緊張して、

荒木の打ったセカンドゴロを関本選手がエラー！

その後簡単に盗塁を許し、進塁打のあと、タイムリー。

そして気落ちしたところへ４番の一撃。

１８時１５分、試合は決まりました。

野球に絶対はない、とか言うけどさ・・・。

今日ほど教科書どおりの分かりやすい試合はないでしょ。

なんで下柳４回まで投げてんの？

３回に二死走者ナシでも代打でもいいやん。

どうせ４回１/３で代えてるやんか。

どこがエースやねん。

久保田までつなぐことも出来んのか。

確率からいうても、下柳が５回までいくのは厳しいやろう。

川上の気合のこもった投球を見て、本当のエースの仕事っぷりを見た気がしたよ。

巨人には内海、高橋尚。

日ハムにはダルビッシュ。

ロッテには清水直、渡辺俊、成瀬。

タイガースには・・・。

ここに名前を並べるなんて、失礼です。

新聞にも、下柳あたりを『エース』とか書かないでほしい。

そんな軽いもんか？

ここっていう試合を、監督もファンも全幅の信頼で任せられる投手が、『エース』です。

せっかく与えてもらったチャンスなので、明日はなんとか、（中日は中田やから厳しいけど）一太刀浴びせてほしい。

このまま沈黙して終わるようなら、２００５年の対ロッテ４連敗から、なーーーーんにも変わってないがな。

あれからスタメン変わってないわ、ほとんど。

老朽化が進むタイガースの、最後の希望、桜井、上園。

もう、エースと４番奪ってまえ。

その一端が見れたら、このシリーズはちょっとは価値があるな。

最後に岡田さん。

日本一以外いらんで。

よく頑張ったとか、キレイごとはいらん。

明日のスタメン、楽しみにしてるで。

そろそろ本気、見せてや。

古田捕手、おつかれさま！

野球というスポーツを知って、

物心ついて入団から退団までを見届けた選手としては、

古田敦也はまさしく最強の捕手でした。

最強と呼ぶにはあまりにやさしすぎる風貌とキャラクター。

しかし、マスクをかぶると豹変する強気と粘りのリード。

タイガースも、本当に何度も痛い目にあってきました。

社会人出身の捕手ながら、２０００本安打も達成し、

ベストナイン、ゴールデングラブも何度も受賞。

９０年代以降では最高の捕手といって、まず間違いないだろう。

選手としてだけでなく、選手会長としても存在感を示し、

初のストライキの時も、ファンへの裏切りに心を痛め泣く姿が印象的でした。

まずは、おつかれさまでした。

そして、今日の最後の言葉、

「また会いましょう！」

再びスワローズを率いて、タイガースとも熱いゲームをする日を

心待ちに。

ああ、最後に対戦した佐々岡といい、この時期はさみしいなあ。